Tornades au Mississippi : neuf morts

(Source : cyberpresse.ca)

Au moins neuf personnes ont été tuées et une vingtaine d’autres blessées lors du passage samedi de plusieurs tornades et orages dans le Mississipi, ont annoncé les autorités.

L’état d’urgence a été décrété dans 17 comtés, sévèrement touchés par ces tornades de printemps, qui ont détruit des dizaines d’habitations et bâtiments, a indiqué le gouverneur du Mississipi, Haley Barbour, dans un communiqué.

Deux enfants ont été retrouvés parmi les cinq morts du comté de Choctaw. Les secouristes qui fouillent les débris des habitations s’attendent à une aggravation du bilan.

La Garde nationale a été envoyée en renfort par le gouverneur pour aider les secours, ainsi que des équipes de la Croix-rouge américaine. Deux blessés ont dû être évacués par hélicoptère sur la ville de Jackson et 17 autres par ambulances.

« Cela me rappelle (l’ouragan) Katrina », a déclaré à la presse une survivante au milieu des débris de sa maison à Yazoo, où trois morts ont été dénombrés et où les recherches se poursuivent.

Une église locale a été rasée au passage d’une tornade et un peintre à l’intérieur n’a dû son salut qu’en plongeant sous l’autel, a rapporté la chaîne WAPT.

Le centre de prévisons météorologique national (NWSSPC) a prévenu pour dimanche du « développement de plusieurs tornades puissantes, à long déplacement » vers la vallée du Tennessee et le nord-est des États-Unis, accompagnés d’importants orages.

« C’est une situation particulièrement dangereuse », a averti le NWSSPC, tandis que de larges zones du Mississipi, de l’Alabama, de la Floride, du Tennessee, du Kentucky, de l’Illinois, de l’Indiana et du Missouri ont été placées en état d’alerte.